കേരളത്തിന്റെ സാംസ്കാരിക പൈതൃകത്തിൽ ഏറ്റവും വലിയ സ്ഥാനമിടുന്നത് ഓണത്തിനാണ്. കേരളീയരുടെ മത-ജാതി-ഭേദങ്ങളെല്ലാം മറികടന്ന് എല്ലാവരും ഒന്നിച്ചു ആഘോഷിക്കുന്ന സമാധാനത്തിന്റെയും സമൃദ്ധിയുടെയും ഉത്സവമാണിത്.
മഹാബലി രാജാവിന്റെ കഥ
ഓണത്തിന്റെ പിന്നിലെ പ്രധാനപുരാണകഥ മഹാബലി രാജാവിനോടാണ് ബന്ധിപ്പിക്കപ്പെടുന്നത്. പരമദാനശീലിയും ജനഹൃദയങ്ങളിൽ പതിഞ്ഞിരുന്ന ഭരണാധികാരിയുമായ മഹാബലി, തന്റെ ഭരണകാലത്ത് കേരളത്തെ സമൃദ്ധിയുടെയും സമാധാനത്തിന്റെയും ഭൂപ്രദേശമാക്കി. എന്നാൽ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ അധിക ശക്തിയും ജനപ്രീതിയും ദേവന്മാരെ ആശങ്കപ്പെടുത്തിയപ്പോൾ, വിഷ്ണുവിന്റെ വാമനാവതാരമാണ് അദ്ദേഹത്തെ പരീക്ഷിച്ചത്.
വാമനൻ മൂന്നു അടിയോളം ഭൂമി ചോദിച്ചു, മഹാബലി അത് സമ്മതിച്ചതോടെ വാമനൻ രൂപാന്തരം പ്രാപിച്ച് ലോകം മുഴുവൻ തന്റെ കാലടികളാൽ അളന്നു. മൂന്നാമത്തെ അടിയിടാൻ തല മുന്നോട്ട് കുനിഞ്ഞ മഹാബലി, തന്റെ ജനങ്ങളെ വിട്ടുപോകുന്നതിന് മുമ്പ് വർഷത്തിൽ ഒരിക്കൽ സ്വന്തം പ്രജകളെ കാണാൻ അനുവാദം നേടി. അതാണ് ഇന്നും ഓണാഘോഷത്തിന്റെ ആത്മാവായി തുടരുന്നത്.
ഓണാഘോഷത്തിന്റെ പ്രത്യേകതകൾ
ഓണം കേരളീയരുടെ വീടുകളിൽ മാത്രമല്ല, ഹൃദയങ്ങളിലും പൂക്കുന്നു.
- അത്തപ്പൂക്കളം – വർണ്ണശബള പുഷ്പങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കുന്ന പൂക്കളം, സമൃദ്ധിയുടെയും സൗഹൃദത്തിന്റെയും പ്രതീകം.
- ഓണസദ്യ – എത്രയോ വിഭവങ്ങളാൽ സമൃദ്ധമായ ഓണസദ്യ, കേരളത്തിന്റെ ഭക്ഷ്യപാരമ്പര്യത്തിന്റെ മഹത്വം വിളിച്ചോതുന്നു.
- കളികളും കലാരൂപങ്ങളും – വള്ളംകളി, പുലിക്കളി, തിരുവാതിര, കഥകളി തുടങ്ങിയവ ഓണത്തിന് കലയും വിനോദവും നൽകുന്നു.
- സഹോദരത്വത്തിന്റെ ആഘോഷം – മതം, ജാതി, വിഭാഗം എന്നൊന്നുമില്ലാതെ എല്ലാവരും ഒരുമിച്ച് ആചരിക്കുന്ന സംഗമമാണിത്.
സമകാലിക സന്ദേശം
ഇന്നത്തെ കാലഘട്ടത്തിൽ ഓണം നമ്മെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തുന്നത് സമത്വം, സഹോദരത്വം, സത്യവും ദാനവും എന്നീ മൂല്യങ്ങളെയാണ്. മഹാബലിയുടെ ഭരണകാലത്തെ പോലെ, ആരും അഭാവം അനുഭവിക്കാത്ത, എല്ലാവരും സന്തോഷത്തോടെ ജീവിക്കുന്ന ഒരു സമൂഹം സൃഷ്ടിക്കാൻ ഓണം നമ്മെ പ്രചോദിപ്പിക്കുന്നു.
ഓണം കേരളത്തിന്റെ ആത്മാവാണ്. അത് ഒരിക്കലും മതിയാകാത്ത സന്തോഷത്തിന്റെ, സമൃദ്ധിയുടെ, ഐക്യത്തിന്റെ ചിഹ്നമാണ്.
